Nên học TOEIC hay IELTS: Lựa chọn nào phù hợp với bạn?

Trong bối cảnh toàn cầu hóa ngày càng phát triển, việc sở hữu một chứng chỉ tiếng Anh quốc tế như TOEIC hay IELTS không chỉ là lợi thế mà còn là yêu cầu bắt buộc đối với nhiều người, từ học sinh, sinh viên đến người đi làm. Tuy nhiên, khi đứng trước lựa chọn giữa TOEIC và IELTS, không ít người băn khoăn không biết nên học cái nào để phù hợp với mục tiêu cá nhân và sự nghiệp. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng phân tích tổng quan, sự khác biệt và những yếu tố cần cân nhắc để bạn đưa ra quyết định đúng đắn nhất.

Tổng quan về TOEIC và IELTS

IELTS (International English Language Testing System)

IELTS là kỳ thi đánh giá năng lực tiếng Anh toàn diện, được phát triển bởi British Council, IDP: IELTS Australia và Cambridge Assessment English. Đây là chứng chỉ phổ biến trên toàn cầu, được sử dụng cho các mục đích học tập, làm việc hoặc định cư tại các quốc gia nói tiếng Anh. IELTS kiểm tra cả 4 kỹ năng: Nghe (Listening), Nói (Speaking), Đọc (Reading) và Viết (Writing), với hai phiên bản chính là Academic (học thuật) và General Training (đào tạo chung). Điểm số của IELTS được tính trên thang điểm từ 0-9 cho từng kỹ năng, sau đó lấy trung bình cộng để ra điểm tổng.

TOEIC (Test of English for International Communication)

TOEIC, do Educational Testing Service (ETS) của Hoa Kỳ phát triển, tập trung đánh giá khả năng sử dụng tiếng Anh trong môi trường làm việc quốc tế. Kỳ thi này chủ yếu kiểm tra hai kỹ năng Nghe và Đọc (Listening & Reading) với thang điểm từ 0-990, nhưng cũng có phiên bản 4 kỹ năng (bao gồm Nói và Viết) với thang điểm riêng từ 0-400. TOEIC được thiết kế để phục vụ các tình huống giao tiếp thực tế trong kinh doanh, như email, cuộc họp, hoặc tài liệu công việc.

Sự khác biệt giữa TOEIC và IELTS

Dù đều là các chứng chỉ tiếng Anh uy tín, TOEIC và IELTS có những điểm khác biệt rõ rệt về mục đích, cấu trúc và đối tượng sử dụng. Dưới đây là bảng so sánh chi tiết:

Cấu trúc bài thi IELTS

• Listening: 40 câu hỏi trong 30 phút nghe (cộng 10 phút ghi đáp án), chia thành 4 phần với độ khó tăng dần.
• Reading: 3 bài đọc trong 60 phút, 40 câu hỏi. Academic có nội dung học thuật (sinh học, lịch sử…), còn General Training thiên về đời sống hàng ngày (tin tức, quảng cáo…).
• Speaking: 3 phần, kéo dài 11-14 phút, gồm giới thiệu bản thân, nói theo chủ đề (2 phút) và thảo luận.
• Writing: 2 bài viết trong 60 phút. Task 1 yêu cầu mô tả dữ liệu (Academic) hoặc viết thư (General), Task 2 là bài luận.

Cấu trúc bài thi TOEIC

• Listening: 100 câu trong 45 phút, gồm mô tả hình ảnh, hỏi-đáp, hội thoại và đoạn thông tin ngắn.
• Reading: 100 câu trong 75 phút, gồm hoàn thành câu, đoạn văn và nhóm đoạn văn.
• Speaking (tùy chọn): 6 phần, từ đọc to đoạn văn đến trả lời câu hỏi mở.
• Writing (tùy chọn): 3 phần, từ viết câu theo hình ảnh đến bài luận 300 từ.

Người đi làm nên học TOEIC hay IELTS?

Việc lựa chọn giữa TOEIC và IELTS phụ thuộc vào mục tiêu nghề nghiệp, môi trường làm việc và nhu cầu cá nhân của bạn. Dưới đây là phân tích chi tiết:

Bạn nên học TOEIC nếu…

• Làm việc tại các công ty châu Á hoặc trong nước: TOEIC rất phổ biến ở Nhật Bản, Hàn Quốc và các công ty đa quốc gia tại châu Á. Tại Việt Nam, nhiều doanh nghiệp yêu cầu TOEIC từ 450-600 điểm để tuyển dụng hoặc xét thăng chức. Với người đi làm, kỹ năng Nghe và Đọc của TOEIC giúp xử lý email, tài liệu và cuộc họp hiệu quả.
• Làm tự do (freelance): Nếu bạn không cần chứng minh cả 4 kỹ năng, TOEIC 2 kỹ năng là lựa chọn tiết kiệm chi phí (1.100.000 VND) và thời gian ôn luyện. TOEIC cũng được đánh giá là dễ hơn IELTS, phù hợp để đạt điểm nhanh.
• Không làm trong lĩnh vực học thuật: Các ngành như kinh tế, tài chính, nghệ thuật thường không yêu cầu tiếng Anh học thuật. TOEIC đáp ứng đủ nhu cầu giao tiếp cơ bản trong công việc.

Ví dụ, một nhân viên ngân hàng tại Viettel hay FPT có thể chỉ cần TOEIC 600 để đáp ứng yêu cầu công việc, thay vì bỏ nhiều công sức thi IELTS.

Bạn nên học IELTS nếu…

• Làm việc tại doanh nghiệp nước ngoài hoặc định cư: IELTS được công nhận rộng rãi tại Anh, Mỹ, Úc, Canada… Nếu bạn muốn làm việc ở môi trường quốc tế hoặc định cư, IELTS General Training là lựa chọn lý tưởng. Chứng chỉ này giúp hồ sơ của bạn nổi bật hơn trong mắt nhà tuyển dụng.
• Làm trong ngành giáo dục: IELTS Academic là tiêu chuẩn vàng cho các vị trí giảng dạy hoặc môi trường học thuật. Nhiều trường học yêu cầu điểm IELTS tối thiểu (ví dụ: 6.5-7.0) để tuyển dụng giáo viên tiếng Anh.
• Làm trong ngành ngôn ngữ: IELTS đánh giá khả năng sử dụng cấu trúc phức tạp, từ vựng nâng cao và thành ngữ, rất cần thiết cho biên phiên dịch hoặc các công việc liên quan đến ngôn ngữ.

Sinh viên nên học TOEIC hay IELTS?

Đối với sinh viên, lựa chọn phụ thuộc vào mục tiêu học tập và nghề nghiệp sau này:

• TOEIC: Phù hợp nếu bạn cần đáp ứng điều kiện tốt nghiệp (như ĐH Kinh tế TP.HCM yêu cầu 500-700 điểm) hoặc xin việc tại các công ty trong nước/multinational (FPT, Vietjet yêu cầu 500-800 điểm). TOEIC dễ học, chi phí thấp, tập trung vào giao tiếp thực tế.
• IELTS: Cần thiết nếu bạn muốn du học (yêu cầu 6.5+), học thạc sĩ/tiến sĩ (6.5-7.5), hoặc làm việc tại các trung tâm tiếng Anh (6.5-8.0). IELTS đòi hỏi thời gian ôn luyện lâu hơn nhưng mang lại giá trị lâu dài.

Ưu và nhược điểm của TOEIC và IELTS

Không có câu trả lời chung cho câu hỏi “Nên học TOEIC hay IELTS”. Nếu bạn cần chứng chỉ nhanh để xin việc tại công ty trong nước hoặc châu Á, TOEIC là lựa chọn tiết kiệm và hiệu quả. Ngược lại, nếu bạn hướng đến du học, định cư hoặc làm việc trong môi trường học thuật/quốc tế, IELTS sẽ là khoản đầu tư xứng đáng. Hãy xác định rõ mục tiêu của mình, cân nhắc thời gian, chi phí và khả năng cá nhân để đưa ra quyết định phù hợp nhất. Dù chọn TOEIC hay IELTS, việc học tiếng Anh đều là bước đệm quan trọng để mở ra cánh cửa tương lai rộng lớn hơn.